Desde septiembre, Córdoba será una suerte de campo experimental para la competencia que se espera en el país entre las líneas aéreas cuando las de bajo costo comiencen a operar con más rutas y frecuencias. Tres empresas -una de ellas, low cost- cubrirán la ruta Córdoba-Santiago de Chile y ya se ve competencia de precios.

Aerolíneas Argentinas arrancará a volar esa ruta el 10 de septiembre (con tres vuelos semanales) a un valor desde US$ 186,70 finales ida y vuelta; Latam (que ya cubre el tramo desde hace años) tiene tarifas -para esa misma época- a partir de los US$ 260 con impuestos, mientras que la de bajo costo Sky ofrece desde US$ 32 por tramo en su tarifa más baja (la llama "ligtht" y no permite equipaje en bodega) más las tasas e impuestos, con lo que el pago total es de US$ 167,48.

La existencia de tarifas mínimas reguladas que no pueden ser perforadas por las empresas es determinante para que, en una compra de pasajes hecha con anticipación, no haya prácticamente diferencias entre una propuesta de bajo costo y una tradicional.

Fue, precisamente el CEO de la chilena Sky, Holger Paulmann, quien planteó la necesidad de eliminar la tarifa mínima y reducir las tasas aeroportuarias, como los dos elementos fundamentales para que las aerolíneas low cost puedan realmente prosperar en la Argentina.

Desde 2000 en la Argentina existe en el país un sistema de bandas tarifarias, con un mínimo y un máximo, que es en el que se deben mover las aerolíneas, por eso no habrá precios "regalados" de las low cost como sí sucede en otros lugares del mundo.

La decisión del Ministerio de Transporte es no eliminar ese esquema; apuesta a que los precios sigan fijos -como lo están desde hace tres años- y así irán perdiendo peso por efecto de la inflación acumulada y de la apreciación del dólar.

Por caso, para Córdoba-Buenos Aires en Flybondi (que también comenzaría a volar el próximo mes) anunciaron que querían cobrar US$ 30 el tramo (unos $ 530), pero no lo podrán hacer porque el piso vigente está unos US$ 15 por encima.

En el caso de Aerolíneas Argentinas, la estrategia para competir en sus vuelos de Córdoba a la capital chilena, más que por el precio, pasará por ofrecer una "mayor conectividad", puesto que desde el aeropuerto Ambrosio Taravella, en la capital cordobesa, hay conexiones a 14 ciudades del norte y del sur del país.

Fue ése el diferencial al que apuntó el director comercial de la compañía, Diego García, respecto de las otras dos empresas: "La apuesta es muy fuerte. Les vamos a ofrecer a los chilenos llegar a un aeropuerto, disfrutar de este destino y poder extender su estadía a otras 14 ciudades. Las otras no tienen esa propuesta".

Si con Sky se contrata la tarifa "plus" (entre otros ítems permite llevar un equipaje de 23 kilos en bodega), el precio total queda por encima de las líneas tradicionales. En esas empresas es críticao -para conseguir la tarifa más baja- la anticipación de la compra.

Más rutas promocionadas

Sky anunció nuevas rutas desde la Argentina para el verano: Ríio de Janeiro, Florianópolis y Punta del Este, que serán cubiertas desde Buenos Aires entre el 13 de diciembre y el 11 de marzo de 2018. Hasta mañana hay promociones vigentes con un cupo determinado por vuelo.

Desde hace una semana, el grupo Amaszonas, de Bolivia, vuela desde Córdoba a Montevideo y a Santa Cruz de la Sierra. Desde esta ciudad hay unos 200 vuelos semanales, con conexiones a 11 destinos internacionales.

Tanto el presidente Mauricio Macri como el ministro de Transporte, Guillermo Dietrich, anunciaron varias veces que la nueva llegada de rutas comerciales operadas por las firmas low cost no afectará a Aerolíneas Argentinas y provocará "una revolución de los cielos o del aire" en el país.

Precios para ir calculando

186,70 dólares

Es el precio que costará el pasaje entre Córdoba y Santiago de Chile que Aerolíneas Argentinas comenzará a vender desde septiembre. Serán tres vuelos semanales.

260 dólares

Es la tarifa (con impuestos incluidos) que actualmente tiene Latam, que cubre ese mismo tramo hacia la capital chilena desde hace años.

167,48 dólares

Es el precio del pasaje de la low cost Sky para el mismo destino, la capital chilena. Son unos US$ 32 por tramo en la tarifas más baja (sin ningún equipaje en la bodega), más las tasas e impuestos.

Gabriela Origlia / La Nación