Por primera vez en la Argentina la producción de bioetanol sobre la base de maíz superó a la de caña de azúcar, por 18.754 metros cúbicos en los primeros siete meses del año, según un informe divulgado ayer por la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR).    

En el período enero-julio del corriente año, las entregas de etanol-maíz ascendieron a 190.849 metros cúbicos, en tanto las generadas con caña de azúcar oscilaron en los 172.095 metros cúbicos, informó el sitio Valorsoja.  

Se determinó, además, que hubo un notable y rápido crecimiento de la producción de bioetanol en base a maíz, desde 2012, cuando empezó a operar la fábrica de Bio4 en Río Cuarto, provincia de Córdoba. En ese año,  

Bio4 entregó algo más de 15 millones de litros de etanol a las refinerías nacionales; en 2013 se incorporó la producción de las plantas de Vicentín en Avellaneda (provincia de Santa Fe) y ProMaíz, localizada en Alejandro Roca, departamento Juárez Celman, en la zona centro-sur de la provincia de Córdoba.  

"Las tres empresas juntas multiplicaron por 10 las entregas de 2012, alcanzando un total de 167.468 metros cúbicos", manifestaron. En 2014, con la entrada al mercado de las fábricas de ACABio en Villa María (Córdoba) y Diaser en la provincia de San Luis, hasta el 31 de julio las entregas ascendieron a 190.849 metros cúbicos.  

Para la producción de etanol a partir de maíz hay dos métodos primarios: la molienda seca y la húmeda, y según un informe de MAIZAR ambos procesos incluyen esencialmente los mismos pasos. La Argentina realizó una importante inversión en activos fijos y capital de trabajo en la industria del bioetanol en base a maíz en los últimos años. Relevamientos realizados por la Fundación Agropecuaria para el desarrollo de la Argentina y J.J. Hinrichsen SA arrojan que la capacidad de producción teórica de la industria del bioetanol en base a maíz es -en la actualidad- de 484.500 metros cúbicos de etanol por año. 

Según publicó Ámbito Financiero, la empresa que mayor capacidad de producción registra es ProMaíz SA, cuyos titulares son Aceitera General Deheza SA y Bunge Argentina SA. Tiene una capacidad de producción de 135.000 metros cúbicos de etanol / año, le sigue ACABio de la Asociación de Cooperativas Argentina, con una capacidad de 125.000 metros cúbicos. Las plantas de bioetanol en base a maíz demandan menos recursos humanos que las plantas que producen en base a caña de azúcar, y según el Ministerio de Agricultura de la Nación se requieren 2,5 toneladas de maíz para obtener un metro cúbico de etanol.  

"En consecuencia, si la industria argentina de bioetanol en base a maíz estuviera operando a plena capacidad, podría llegar a demandar entre 1,2 y 1,5 millón de toneladas de maíz", añadieron.