"Un amante de los animales." Así se define el zoólogo, entrenador de animales y presentador de televisión Dave Salmoni, quien protagoniza programas, que muchas veces se tornan extremos, tanto en Discovery Channel como en Animal Planet. De visita en la Argentina para presentar la última apuesta de Discovery, Islas mortales, Salmoni cuenta a la nacion que su vida transcurre en la naturaleza y que, cuando descubrió que la propuesta televisiva le brindaba esa posibilidad sumada a su propia supervivencia económica, no dudó un minuto.

"Siempre me involucré con la vida salvaje. Participaba en campamentos durante mis años en la Universidad, donde por mi carrera también trabajaba para la vida silvestre. Luego de haberme asociado a Discovery Channel, me di cuenta de que podía ganarme la vida y eso me decidió a seguir por este rumbo. Podía estar al aire libre, con los animales y ganar lo suficiente como para mantenerme. He trabajado ya 15 años para Discovery, aunque pensándolo bien..., trabajo, lo que se dice trabajo..., todavía no he tenido", confiesa.

-¿Cómo elige los proyectos que protagoniza?

-Para Islas mortales elegimos lugares que no habían sido filmados para televisión. También pensamos en animales que no estamos acostumbrados a ver. Una vez que tuvimos ese criterio definido fue más fácil porque no había muchas islas con esas características.

En el país la serie se estrena pasado mañana, a las 22. En el primer capítulo, Salmoni viaja rumbo a las islas Malvinas. Allí, miles de elefantes marinos, leones marinos y pingüinos acuden cada año a este lugar para reproducirse, pero son perseguidos por el depredador más grande del océano: la orca. Las costas de estas islas rápidamente se transforman en una prisión y una encrucijada entre la vida y la muerte para los animales marinos, en una apuesta de la que hasta hace poco sólo lograban sobrevivir por su cantidad.

El objetivo de Salmoni siempre es el mismo: estar lo más cerca posible de estos depredadores para revelar sus mayores secretos. En esta serie también se enfrentará a los más feroces tiburones, a grandes osos, serpientes o murciélagos.

-¿Cómo está conformado su equipo de trabajo?

-En nuestro equipo hay productores como Keith Scholey y Huw Cordey [dos de los más reconocidos productores de documentales como Planeta Tierra], Discovery y yo. Todos ellos expertos en vida salvaje. En este caso queríamos producir algo muy especial y con imágenes realmente impactantes.

-Usted es entrenador de animales y ha trabajado en zoológicos, ¿qué piensa de esos lugares?

-Es un tema difícil. No creo que los animales tengan que estar en jaulas. Todos los animales deberían tener su espacio y las personas el suyo, pero hay que trabajar muy duro para lograr esa convivencia. Ése fue el motivo por el que empecé a trabajar con animales en zoológicos: para atenderlos como correspondía. Así empecé a aprender sobre el entrenamiento. Mi apoyo y trabajo con los zoos es para la gente que ama y quiere ayudar a los animales que están allí. Junto con esto viene el tema de los conservacionistas y la cría en cautiverio. Si tenemos zoos, usémoslos bien. Abramos la puerta a los niños para que se enamoren de los animales y quieran trabajar con ellos, y si van a criar en cautiverio, que sean sólo aquellos que tenemos que conservar para mantener la especie.

En 2012, Salmoni presentó la serie de seis capítulos Frontier Earth presented by Walmart, que se vio por la pantalla de Animal Planet, en la que llevó a los espectadores en una visita guiada por las fronteras de los principales ecosistemas, mostrando la supervivencia de los animales más enigmáticos del mundo.

En la serie de 2011 World's Deadliest Towns, Salmoni transitó la delgada línea que separa al mundo animal del humano para explorar ese delicado equilibrio en extinción entre la vida silvestre y la civilización. En su viaje a tres zonas en peligro, intentó comprender qué ha llevado a las criaturas salvajes y los seres humanos a un conflicto mortal.

Mirá al documentarista en acción:



​(La Nación)