En el presente mes de enero el gobierno nacional –por intermedio de la Ucesci– oficializó exportaciones de maíz 2013/14 por 542.539 toneladas, las cuales, al tratarse de ROE 365, permitieron cobrar retenciones anticipadas por 19,7 millones de dólares.

Los últimos ROE 365 de maíz nuevo se concedieron hoy viernes (Bunge Argentina recibió 45.000 toneladas y Noble Argentina otras 23.050 toneladas).

Los ROE 365 –licencias de exportación que permiten al trader contar con un plazo de embarque razonable de un año a cambio de pagar el 90% de la retención del 20%– fueron empleados de manera activa por el entonces secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, durante el ciclo 2012/13.

Esa estrategia –que también se empleó con el trigo– permitió generar en su momento una gran cantidad de dólares frescos necesarios para dotar de poder de fuego al Banco Central (BCRA). La última fase de gloria de esa metodología fue abril del año pasado: sólo en ese mes se emitieron ROE 365 de maíz por 5,56 millones de toneladas.

Pero en junio de 2013 la emisión masiva de ROE 365 de cereales fue interrumpida de golpe ante la evidencia de que se habían oficializado licencias de trigo 2012/13 por un volumen superior al saldo exportable (fenómeno que generó precios récord histórico para el valor interno del cereal).

Pero la necesidad urgente de generar divisas –las reservas declaradas del BCRA perforaron los 30.000 millones de dólares– hizo que la herramienta vuelva a ser empleada para adelantar parte de las divisas que comenzarán a ingresar en marzo próximo con el inicio de la cosecha de maíz 2013/14.

La herramienta tiene actualmente mucha menos capacidad para generar dólares que un año atrás: en enero de 2014 el valor FOB oficial del maíz 2013/14 se ubicó en un rango de 198 a 207 u$s/tonelada versus 264 a 296 u$s/tonelada en enero de 2013.