El teniente general Igor Kirillov, jefe de la defensa radiológica, química y biológica de Rusia desde 2017 y considerado un héroe en su país, no podrá reunirse este martes con un grupo de periodistas como lo tenía previsto. Fue asesinado.

Se trató de una "operación especial" del servicio de seguridad ucraniano SBU, según declaró a la AFP una fuente interna del organismo, que lo calificó como un "objetivo legítimo".

Kirillov, de 54 años y acusado por Occidente de supervisar el uso de armas químicas en el campo de batalla de Ucrania, murió tras el estallido de una bomba accionada cuando , salía de su domicilio acompañado de su ayudante. Ambos fallecieron en el acto.

Investigadores han podido establecer que en el atentado se usó un artefacto explosivo, de una potencia equivalente a 300 gramos de trilita, oculto en una patineta eléctrica junto a la puerta del edificio de viviendas, situado en la avenida Riazanki, en el sureste de la capital rusa.

El artefacto fue detonado a distancia, según ha informado la agencia estatal de noticias Tass citando a los servicios operativos rusos.

Las imágenes en el lugar de los hechos muestran la entrada de un edificio gravemente dañada, con marcas de quemaduras en las paredes y ventanas reventadas.

Expertos en explosivos y perros de búsqueda especializados inspeccionaron los alrededores y no encontraron otros explosivos, dijeron las autoridades rusas.

Además, el Comité de Investigación ruso abrió “una causa penal por el asesinato de dos militares”, mie+ntras investigadores, expertos forenses y servicios operativos siguen trabajando en el lugar de los hechos.

¿Por qué es un golpe duro para Moscú?

El vicepresidente de la Cámara Alta rusa, Konstantin Kosachev, calificó su muerte de "pérdida irreparable".

Kirillov, el oficial de más alto rango del Ejército ruso que ha sido objeto de un atentado en territorio ruso, dirigió la Academia de Protección Radiológica, Química y Biológica Timoshenko de Rusia, antes de pasar a dirigir las Tropas de Protección Radiológica, Química y Biológica del Ejército ruso.

Se hizo notar desde hace dos años al afirmar que organizaciones de Ucrania tenían instrucciones para crear la llamada “bomba sucia”, también dijo que Estados Unidos había estado construyendo laboratorios de armas biológicas en Ucrania, pero nunca presentó pruebas válidas al respecto. Y, en noviembre, aseguró que "uno de los objetivos prioritarios" de la contraofensiva ucraniana era apoderarse de la central nuclear de Kursk.

El Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU), que ha denunciado previamente a Rusia por utilizar armas químicas bajo la dirección de Kirillov en más de 4.800 ocasiones —algunas con drones—, afirmó en Telegram que el general había sido acusado el lunes de rebeldía y citado en una causa penal al ser responsable del "uso masivo de armas químicas prohibidas".

En octubre, el Reino Unido impuso sanciones a Kirillov, afirmando que había supervisado el uso de armas químicas en Ucrania y que era un “importante portavoz de la desinformación del Kremlin”. Por eso se le congelaron sus activos y se le prohibió viajar.

Meses antes, en mayo, Estados Unidos acusó a Rusia de desplegar armas químicas, del estilo del agente asfixiante cloropicrina, como "método de guerra" en Ucrania, una violación de las normativas internacionales. Moscú ha negado todas estas acusaciones.

Con EFE, Reuters, AFP y France Press