Un gigante de acero asoma entre las malezas del Camping Las Tejas, cerca del Río Paraná, a la altura del puente Zárate Brazo Largo. El misterioso buque fue construido a principios de la década del 60 para cubrir la ruta Buenos Aires-Montevideo. Más tarde, y antes de quedar abandonado, hizo el recorrido entre Buenos Aires y Asunción (Paraguay).

El buque Ciudad de Paraná es enorme y ahora que está vacío lo parece aún más. Tiene 103 metros de largo y 20 metros de ancho. Está dividido en cuatro pisos y con diferentes “clases”. El salón principal servía como comedor y cine; donde los pasajeros disfrutaban de momentos de ocio y entretenimiento.

A finales de la década de 1990, el barco fue llevado a Misiones y quedó varado en Puerto Iguazú. Allí, comenzó un lento proceso de deterioro y vandalismo. Hoy en día el barco fue comprado en un remate por el dueño del camping Las Tejas quien tiene varios proyectos para hacer con él.

En Argentina, las historias de apogeo y decadencia son moneda común. Pero ninguna es tan contundente como la que involucra al Ciudad de Paraná con la flota naval argentina. En los años 50, nuestra marina mercante era la segunda más importante de América después de la de Estados Unidos. Pero eso es historia.

Hoy en día quedamos muy atrás en ese ranking. Y no solo eso, además nuestros vecinos nos superaron con comodidad. Paraguay, para dar un caso, cuenta con la tercera flota fluvial a nivel mundial, después de la de Estados Unidos y China. Y la mayor flota fluvial de Sudamérica.

En esta nota, el equipo de Telenoche recorrió el interior del buque que está varado desde hace décadas. En el camino por sus salones, la caminata por los largos pasillos y la visita a los numerosos camarotes están las claves de un pasado que se resiste al olvido.


TN