En su recorrido completo, la Ruta 40 atraviesa formaciones rocosas, campos de lava volcánica, salares, bosques, lagos y glaciares. Los paisajes de un punto al otro son tan diferentes, que no creerás estar recorriendo el mismo país.
Ya sea que recorras toda la Ruta o decidas hacer una parte más corta, esta es una aventura única para hacer en el país con la ciudad más austral del mundo.


Algunos datos sobre la Ruta 40

Antes de entrar en detalle sobre los mejores lugares que ver en tu recorrido, te contamos algunos datos de la Ruta 40
Es la ruta más extensa de Argentina y una de las más extensas del mundo. Tiene un total de 5.194 kilómetros 
El punto más alto de la Ruta 40 lo encontrarás en Abra del Acay, Salta, a los 4895 msnm
Atraviesa 236 puentes y 18 Parques Nacionales.
Comienza en el Faro del Cabo Vírgenes, en Santa Cruz
Termina en La Quiaca, Jujuy.
La parte más elegida por los viajeros es la Ruta de los Siete Lagos
Recorre 3 regiones (Norte, Cuyo y Patagonia) y 11 provincias

Ruta 40 de punta a punta

Como podrás imaginar, son muchos los lugares que atraviesa la Ruta 40 en sus casi 5.200 kilómetros.
Aquí te dejamos una lista de los más recomendados de norte a sur, ubicados en la Ruta 40 o tomando un pequeño desvío por las rutas adyacentes.

Si piensas recorrerla completa y tienes tiempo de sobra, hay mucho más para agregar al itinerario.

El Valle de Marte – Provincia de Jujuy

Ubicado a 5 kilómetros de la localidad de Cusi Cusi, en la provincia de Jujuy, se encuentra este lugar de película.
Este valle de colores ocres, rojizos y morados, entre otros, es una joya escondida en el turismo jujeño, aunque poco a poco va ganando popularidad.

Las formaciones rocosas están compuestas de escoria y roca volcánica y algunas miden hasta 100 metros de altura. Su ubicación es a 3.800 metros sobre el nivel del mar.

Salinas Grandes – Salta

Bajando por la Ruta 40, y luego de pasar el pueblo de Susques, deberás desviarte unas 2 horas por la Ruta 52. Llegarás a Salinas Grandes, un salar de 525 kilómetros cuadrados que comparten la provincia de Salta y Jujuy.

Se trata del tercer salar más grande del mundo, solo por atrás del Salar de Uyuni de Bolivia y el Salar de Arizaro, también en Salta. Si llegas después de alguna lluvia, el espectáculo visual será aún mejor, ya que resaltan los colores turquesas de las piscinas de sal.

Abra del Acay – Salta

No solo es el punto más alto de toda la Ruta 40 a 4895 msnm, sino que es el punto de ruta más alto de toda América. Es parte del Camino del Inca y conecta San Antonio de los Cobres con La Poma, en los Valles Calchaquíes.

Esto no es un poblado ni hay mucho que hacer aquí, es solo un punto importante del camino y de la Ruta 40, que tiene un cartel para sacar un par de fotos y no mucho más. Por supuesto, el paisaje a esa altura es increíble.

Quebrada de las Flechas – Salta

En el kilómetro 4.830 de la Ruta 40, en la localidad de Angastaco, se encuentra esta quebrada que forma parte de los Valles Calchaquíes y ocupa varios kilómetros.

Los picos formados por la erosión del viento y el movimiento de la tierra tienen el aspecto de puntas de flechas apuntando al cielo, lo que explica su nombre.

Si caminas entre las paredes de más de 20 millones de años, podrás apreciar la magnitud del entorno que te rodea. Depende el horario del día en que lo visites, los colores y tonalidades de los picos cambiarán entre rojizos y marrones.

Cafayate – Salta

Esta es la ciudad más importante de los Valles Calchaquíes y es una de las más lindas de la provincia. Además, es famosa por ser tierra de algunos de los mejores vinos del país y bodegas donde se cultiva la uva de tipo torrontés.
En esta ciudad encontrarás varios museos, bodegas, paseo de artesanos y un paisaje realmente hermoso. Si tienes la posibilidad, dedícale al menos 3 días para conocer todos sus rincones y lugares cercanos, como la Quebrada de las Conchas.

Antofagasta de la Sierra – Catamarca

Dejando atrás la provincia de Salta y desviándose un tramo por la RN 43, llegarás a la localidad de Antofagasta de la Sierra.
El paisaje que verás aquí es impresionante: desde sus pequeñas casas construidas con material de la zona que se camuflan con el paisaje, hasta una laguna celeste como el cielo habitada por flamencos.
Aquí encontrarás a «el Galán«, un volcán de 5500 metros de altura, dueño del cráter más ancho del mundo con 40 kilómetros de diámetro. También verás una gran riqueza arqueológica con ruinas de poblados anteriores, el Salar del Hombre Muerto y las Minas Incahuasi donde antiguamente se extraía oro.
Definitivamente merece la pena tomar ese desvío de la Ruta 40 para conocer este paisaje surrealista.

Talampaya e Ischigualasto – La Rioja y San Juan

El Parque Nacional Talampaya, en la provincia de La Rioja, es dueño de espectaculares formaciones geológicas y restos fósiles. Ocupa más de 200 mil hectáreas y está declarado Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO.
Los movimientos de la tierra, el viento y el agua, dieron como resultado los paisajes que vemos hoy. Los lugares más visitados dentro del Parque Nacional son el Cañón de Talampaya, Los Cajones, la Quebrada Don Eduardo, el Gran Mirador, la Ciudad Perdida y el Cañón de Arco Iris.

Pegado a Talampaya, pero en la provincia de San Juan, se encuentra el Parque Nacional Ischigualasto, más conocido como Valle de la Luna. Es un poco más pequeño que su vecino, ocupando nada más y nada menos que 62 mil hectáreas.
Su nombre no es azaroso, las formaciones rocosas y el paisaje grisáceo dan un increíble aspecto lunar (o eso parece, nunca estuvimos en la luna XD). Si tienes suerte y te toca luna llena, podrás hacer una visita de noche que sin dudas es una experiencia única en la vida.

Caverna de las Brujas – Mendoza

La Caverna de las Brujas se encuentra tomando un desvío de 8 kilómetros al norte de la Ruta 40, en el departamento de Malargüe.
Se trata de cuevas formadas por rocas antiguas de origen marino, que en su interior están repletas de estalactitas, estalagmitas, coladas y columnas. Según los estudios, todo esto se produjo por la circulación de corrientes de aguas subterráneas durante el levantamiento de la cordillera durante el periodo terciario.
Es uno de los principales puntos turísticos de Mendoza, por lo que definitivamente merece una visita en tu recorrido por la Ruta 40.

Reserva La Payunia – Mendoza

También conocida como Payén, podrás acceder a la reserva desde la Ruta 40, tomando luego la ruta provincial 186.
Se trata de uno de los campos volcánicos más vastos de América del Sur, con un promedio de 10,6 volcanes cada 100 kilómetros cuadrados. Entre sus 800 conos volcánicos y las extensas planicies de lava negra, tendrás la sensación de estar recorriendo otro planeta.
Dentro de La Payunia encontrarás rastros del “rio de lava” mas largo del mundo, que llega hasta la provincia de La Pampa.

Camino de los 7 lagos – Neuquén

Se llama camino de los 7 lagos al tramo de la Ruta 40 que va desde San Martin de los Andes hasta Villa la Angostura,
Su nombre se debe a que en el camino podrás admirar algunos de los 7 lagos más bellos de la región: Lago Lácar, Machónico, Villarino, Falkner, Hermoso, Escondido y Espejo
Si quieres saber más sobre este recorrido, échale un vistazo a nuestro artículo “Recorriendo la ruta de los 7 lagos”

Parque Nacional Los Glaciares – Santa Cruz

Hogar del Glaciar Perito Moreno, este Parque Nacional es uno de los principales puntos turísticos de Argentina.
Podrás recorrer las pasarelas que serpentean el parque, tomar una excursión en barco para conocer los diferentes glaciares o caminar sobre ellos. Las formas para explorar el Parque Nacional Los Glaciares son muchas y cada una te dejará un recuerdo invaluable.

Cabo Vírgenes – Santa Cruz

El faro de Cabo Vírgenes marca el final de la Ruta 40 si la tomas de norte a sur (en realidad, este es el kilómetro 0)
Se encuentra sobre la costa del Océano Atlántico, en el Mar Argentino, y funciona desde el año 1904 con una luz que alcanza 44 kilómetros de distancia.

En el verano (de diciembre a marzo), Cabo Vírgenes es hogar de una de las pingüineras más grandes de Sudamérica, con 150.000 parejas de pingüinos de Magallanes anidando.

¿Cuándo es la mejor época para recorrer la Ruta 40?

Si tu plan es recorrer los 5.000 kilómetros de la Ruta 40, lo ideal es viajar en primavera (septiembre a diciembre). Aquí el clima es más ameno y no tendrás que soportar ni tan altas ni tan bajas temperaturas. De todas formas, siempre debes empacar una campera bien abrigada, porque el clima en las partes desérticas te puede sorprender.


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