Científicos británicos advirtieron hoy que el Reino Unido puede afrontar un nuevo pico de coronavirus si reabren las escuelas en septiembre sin haber incrementado antes el nivel de test y la capacidad de rastreo de contactos de infectados.

Según las directivas del Gobierno británico, las escuelas y colegios abrirán sus puertas al nuevo ciclo académico el próximo mes de forma presencial.

El Reino Unido tiene más de 300.000 casos de coronavirus y más de 46.000 muertes.

En un estudio publicado hoy en la revista The Lancet Child and Adolescent Health, científicos utilizaron modelos matemáticos para explorar el impacto de combinar estrategias de prueba, rastreo y aislamiento (TTI) con la reapertura de las escuelas y la sociedad a partir de septiembre.

Gracias al estudio, los investigadores pudieron cuantificar, por primera vez, la cantidad de test y el nivel de rastreo que serían necesarias para prevenir una segunda ola de coronavirus a fines de este año o principios del próximo año.

Explicaron que suponiendo que se pueda rastrear el 68% de los contactos, como se cree que actualmente es el caso en el Reino Unido, el 75% de las personas con infección sintomática necesitarían ser diagnosticadas y aisladas si las escuelas regresan a tiempo completo en septiembre.

"Si solo se pudiera rastrear el 40% de los contactos, en un escenario de rastreo más pesimista, esta cifra debería incrementarse al 87%", aseguraron.

Jasmina Panovska-Griffiths, autora principal del estudio y del University College London (UCL) y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, aseguró que se necesitan ampliar las estrategias actuales para evitar el resurgimiento del virus, ya que están planeando reabrir las escuelas en septiembre.

"Con la reapertura total de las escuelas del Reino Unido en septiembre, la prevención de una segunda ola requerirá una mayor ampliación de las pruebas para evaluar el 75% de las infecciones sintomáticas, combinadas con el rastreo del 68% de sus contactos y el aislamiento de los casos sintomáticos y diagnosticados", precisó

Por su parte, el profesor Chris Bonell, de la Escuela de Medicina Tropical, uno de los autores principales del estudio, comentó también que se necesitan que todas estas medidas se unan de manera efectiva para controlar la transmisión del virus y prevenir una gran cantidad de muertes cuando llegue el invierno.

"Sin estas medidas, los autores dicen que la reapertura de las escuelas junto con la continua relajación gradual de las medidas del confinamiento probablemente inducirá una ola secundaria que alcanzaría su punto máximo en diciembre de 2020 si las escuelas abren a tiempo completo en septiembre, junto con la reapertura de la sociedad y más personas regresan a sus lugares de trabajo", alertó el científico.

Según el científico, esta nueva ola de infecciones podría producir ser de dos a 2,3 veces mayor que la primera.

“Nuestros hallazgos sugieren que la reapertura de las escuelas puede formar parte del próximo paso de la relajación gradual del cierre si se combina con una estrategia de TTI de alta cobertura", concluyó Panovska-Griffiths.

Dijo que si la estrategia es lo suficientemente efectiva, esta sería una alternativa suficiente a las medidas de confinamiento intermitente, incluidos los de escuelas adicionales mientras esperamos una vacuna eficaz contra el virus.

Télam