El hombre más rico del mundo, Jeff Bezos, fundador de Amazon y de la compañía espacial Blue Origin, dio a conocer un proyecto de vehículo de alunizaje para transportar material, y quizás humanos, de aquí a 2024.

"Esto es Blue Moon", dijo Bezos en una presentación de prensa en Washington, cuando las cortinas descubrieron la enorme maqueta de una cápsula de alunizaje de varias toneladas, capaz de transportar cuatro pequeños vehículos o rovers.

"Es hora de volver a la luna, esta vez para quedarse", agregó sobre la futura nave espacial, que tendrá casi dos pisos de altura. "Es un vehículo increíble", afirmó.

El modelo fue diseñado durante los últimos tres años y podrá llevar instrumentos científicos y también rovers para humanos.

El objetivo es alunizar en el polo sur del satélite, una región donde se cree hay suficiente hielo recuperable para su uso en la síntesis de combustible y para agua potable.



Bezos no dio ninguna fecha para el primer lanzamiento, pero dijo que estaría listo para cumplir con el objetivo marcado por la administración de Donald Trump, que prevé enviar a humanos a la Luna de aquí a 2024.

"Podemos ayudar a cumplir ese plazo, pero solamente porque empezamos hace tres años", declaró el director ejecutivo de Amazon. "Es hora de regresar a la Luna, pero esta vez para quedarnos allí", añadió.

La empresa Blue Origin, que tiene su sede en Kent, Washington, está desarrollando el cohete New Shepard para viajes de turismo espacial cortos y un cohete de lanzamiento pesado llamado New Glenn para satélites.

Su objetivo es entregar el cohete New Glenn para 2021 y un vuelo suborbital con personas a fines de este año. La empresa ya había hablado sobre establecer un puesto lunar.

El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, pidió en marzo a la NASA que construyera una plataforma espacial en órbita lunar y colocara astronautas en el polo sur de la Luna para 2024, cuatro años antes de lo que se había planeado.

"Me encanta", dijo Bezos sobre el plazo de Pence. "Es lo correcto. Podemos ayudar a cumplir ese calendario".

Agencias AFP y Reuters
Fotos: Clodagh Kilcoyne - Reuters