Avances en el método de la biopsia líquida
 
Las investigaciones en esta área son constantes debido al potencial que tiene la biopsia líquida de generar un proceso mucho menos invasivo y más eficiente en la detección del cáncer.

Según los recientes hallazgos publicados en la revista Science Translational Medicine, se puede predecir la probabilidad de recurrencia de la enfermedad en el cáncer de colon con un simple análisis de sangre.

La prueba genética puede detectar el ADN del tumor circulante (ctDNA) después de que los pacientes con cáncer de colon en estadio II se sometieran a una resección quirúrgica.

En un estudio de 230 pacientes con cáncer de colon en estadio II, los resultados de las pruebas demostraron que los que concluyeron como ctDNA positivo después de la operación, estaban en muy alto riesgo de recibir tratamiento radiológico.

Esto demuestra que el ctDNA es un enfoque viable para la detección temprana de la recurrencia del cáncer y la evaluación de la respuesta al tratamiento. Ser capaces de detectar la recurrencia temprana con ctDNA también podría afectar a la supervivencia de las personas que sufren cáncer de colon.

La importancia de las biopsias líquidas también ha crecido exponencialmente en los últimos años por su posible utilización para la caracterización genética y fenotípica de los tejidos de cáncer. Diversos estudios han valorado la CTC (células tumorales circulantes) en sangre periférica como un estadio anterior a la generación de metástasis, y datos recientes han validado la capacidad de pronóstico de la CTC, destacando la importancia de los análisis de las CTC en pacientes sin evidencia clínica de metástasis. Para estudiar este hecho, años atrás, se hubiera tenido que extraer tejido tumoral de manera invasiva para el paciente.

Otro beneficio encontrado en la integración de la biopsia líquida en contraposición con la biopsia sólida, se encuentra en el seguimiento de los fármacos diana contra el cáncer, resultando más eficaces al ser tratamientos mucho más personalizados.

El grupo de investigación DE Biopsia Líquida y Metástasis, perteneciente al GENYO (Centro Pfizer-Universidad de Granada-Junta de Andalucía de Genómica e Investigación Oncológica), investiga la caracterización genética de células tumorales circulantes (CTCs) y del tumor primario en pacientes con cáncer mama; los marcadores de respuesta al tratamiento en cáncer de pulmón; y la aplicación de la genómica funcional al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas en el cáncer de mama.

Otro especialista en la materia, Helmy Eltoukhy, Cofundador y Director general de Salud Guardant, California, y cuya empresa produjo 20.000 pruebas de biopsia líquida en 2015 comenta en el FOGM ( Future of Genomic Medicine):

“La respuesta al tratamiento será el aspecto más valioso para los pacientes y los médicos. Se trata de una especie de ‘Un mundo feliz’ en el que estamos entrando, ya que aborda con eficacia la vigilancia de la enfermedad maligna recurrente en sus primeras aplicaciones. Las siguientes, serán en la detección del cáncer en etapa temprana. Pero eso ya es hablar del futuro”.
 
Victor Velculescu, MD y PhD de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland también incide en la importancia de investigar en el campo de las biopsias líquidas, remarcando en el FOGM, el aspecto de la ubicación del tumor:

“En el lado positivo, la biopsia líquida podría proporcionar respuestas hasta para el 40% de los pacientes que no pueden obtener una biopsia de tejido debido a la ubicación de su tumor. Sin embargo, algunos tipos de tumores cerebrales podrían ser más difíciles de detectar, presumiblemente a causa de la barrera sangre-cerebro.”
 
Los expertos coinciden en que hay que dedicar recursos humanos y económicos en el campo de las biopsias líquidas. Los continuos estudios realizados, demuestran que esta técnica, puede favorecer y facilitar la recuperación de los pacientes ante la posible aparición de un cáncer.
 
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