Los luchadores de Siam (Betta splendens), se cuentan entre los peces preferidos por los aficionados a los acuarios. En la naturaleza generalmente son de color marrón rojizo, con iridiscencias verde y azuladas, aunque en cautividad pueden presentar tonalidades muy diferentes gracias a la selección artificial. Sin embargo, en su hábitat natural su futuro no es nada halagüeño, pues están seriamente amenazados debido a la degradación de su hábitat.

Estos peces son especialente territoriales, por lo que en el Sudeste Asiático, especialmente en Thailandia, son generalmente pasto de combates ilegales en los que se apuestan enormes sumas de dinero. Los participantes sueltan a dos ejemplares machos, que pelean violentamente entre sí hasta que uno de ellos se retira. Si ninguno de ellos lo hace, ambos se lanzarán mutuamente contra su adversario, desgarrándole las aletas hasta causarle la muerte.

National Geographic