El tandilense, 338vo. en el escalafón mundial, cayó por 7-6 (tie break de 7-5) y 7-6 (7-3) y ya no podrá defender el título logrado el año pasado ante el local Bernard Tomic, en su regreso al circuito luego de haber estado inactivo 321 días por una operación en la muñeca izquierda.

La agenda del tandilense seguirá en el Open de Australia, en Melbourne, y superada la primera etapa por Oceanía, asumirá compromisos en los torneos de Delray Beach, Estados Unidos (16 de febrero), y Acapulco, México (23 de febrero), que también se disputarán sobre canchas duras.

Por su parte, el correntino Leonardo Mayer (28vo) superó a Benneteau (27mo.) por 6-3 y 7-6 (7-4) y en semifinales jugará ante el 'verdugo' de Juan Martín Del Potro, según lo informó el sitio oficial de la ATP.