La necesidad de contar con datos confiables y en tiempo real hace que la agricultura de precisión avance sin pausa en el desarrollo de herramientas que ayuden a optimizar y a hacer más eficiente la producción. Ahora, la innovación llegó a los equipos voladores no tripulados, conocidos como drones. Desde el INTA Manfredi (en Córdoba), ya evalúan incluso su potencial de uso en la certificación de procesos y la trazabilidad de productos.

De acuerdo con Andrés Méndez, referente en agricultura de precisión de esa unidad del INTA, esta nueva herramienta le permite al productor conocer, en tiempo real, el estado, el desarrollo y la variabilidad de los lotes.



Equipados con cámaras para sacar fotografías o grabar video en alta definición, los nuevos equipos voladores no tripulados pueden ser aviones o helicópteros.

Entre sus usos más destacados se encuentran los relevamientos topográficos, que ayudan a identificar zonas del terreno susceptibles de erosión y a confeccionar mapas detallados de las labores agrícolas.

Los detalles sobre las potencialidades del uso de drones, que le va a permitir al productor elaborar estrategias para hacer más eficiente el uso de insumos en el campo según las necesidades reales de cada cultivo, se mostrarán en el curso de Agricultura de Precisión, que se realizará el miércoles y jueves próximo en Manfredi.

“Según el equipamiento que tengan, estos equipos pueden detectar malezas sobre rastrojos, estimar rindes, daños por heladas y pérdidas por granizo, realizar un seguimiento del cultivo a partir de imágenes multiespectrales (NDVI), detectar enfermedades, insectos, malezas en el cultivo y hasta el desplazamiento del ganado”, contó Méndez.

La integración de los drones con dispositivos de geoposicionamiento global (GPS) permitió direccionarlos bajo un recorrido preestablecido y no depender de la pericia del piloto que lo maneja desde tierra con un control remoto. De plástico, fibra de carbono, aluminio o hasta de una especie de gomaespuma densa, los equipos voladores no tripulados pueden hacer que los productores reemplacen la tradicional recorrida a pie por el campo, donde a veces es difícil caminar por los cultivos, por drones que recorren el lote desde el aire y con mayor precisión. El peso, la estabilidad y el equipamiento que se quiera tener, determina el costo de los equipos, que puede variar desde 300 hasta los 70.000 dólares.

Uno de los factores que define el precio es la cantidad de motores que posee.

Los técnicos del INTA evaluaron la precisión de los datos obtenidos por un dron. “Pudimos detectar una muy buena correlación entre el dato logrado en la medición por una cámara multiespectral montada en un avión, con respecto a la medición tomada con el sensor activo Green Seeker montado en una pulverizadora”, destacó el especialista del INTA.

Esta nueva tecnología permite relevar un área con una visión extremadamente detallista en menor tiempo y tomar decisiones. “Con la posibilidad de pausar el video y analizar todo esto con detenimiento, y volver a ver áreas donde quedan dudas”, concluyó Méndez.