El calendario Pirelli es un proyecto en constante evolución. Empezó a romper barreras cuando se publicó por primera vez en 1963. Y vuelve a hacerlo en su 46 edición de la mano de Albert Watson. El fotógrafo escocés apuesta por tomar una dirección completamente diferente a sus predecesores en un momento cultural y social dominado por movimientos tan rotundos como #MeToo.

Watson está considerado como uno de los grandes creadores de imágenes que evocan elegancia. Es reconocido también por ser uno de los mayores retratistas contemporáneos, con icónicas imágenes que irradian energía como la que hizo a Steve Jobs antes de morir o a Michael Jackson. Tiene un profundo talento estético y cuida hasta el último detalle de la composición para que las figuras se comprometan en armonía con el entorno mientras juega con la luz.
 

“Es un proyecto precioso”, señala en una conversación en su estudio neoyorquino en Tribeca, “uno de los grandes encargos que un fotógrafo puede recibir”. Trabajó sobre varias ideas. Al final se decantó por una narrativa que utiliza como paraguas los sueños, las aspiraciones. “Son mujeres, pero también hombres, que piensan en cómo serán sus vidas mañana, la próxima semana y el año que viene”. Ninguno de los protagonistas le mira, “porque piensan en el futuro”.

El calendario Pirelli se presenta este año como cuatro películas producidas a base de imágenes congeladas que relatan la historia de cuatro mujeres. Y en lugar de 12 fotografías tradicionales, lo integran 48 imágenes. Para explorar los sueños, eligió a dos mujeres mayores y a dos más jóvenes. Dos de ellas tienen novio y las otras dos se apoyan en amigos.

La bailarina Misty Copeland protagoniza el que podría haber sido el origen de su carrera. En el calendario Pirelli vive en Miami en una casa Artdeco con su novio, también bailarín, Calvin Royal, con el que practica en un pequeño escenario y hace ejercicios en una piscina. Sueña con actuar algún día en París, Berlín, Londres, San Francisco y Nueva York. Por las noches actúa en un club de striperspara ganar el dinero que necesita para financiarse una audición.

El autor quiere que este calendario se recuerde por la pureza de la fotografía. La segunda protagonista es la actriz y supermodelo Laetitia Casta. También vive en Miami. Su esperanza es ser una pintora famosa y exponer en galerías por todo el mundo. Su novio es el bailarín Sergei Polunin. Julia Garner, la tercera, interpreta a una fotógrafa botánica en Miami, en una pequeña casa con un enorme jardín tropical en el que retrata a su amiga, la modelo Astrid Eika.



La cuarta historia salta a Nueva York. La modelo Gigi Hadid da vida a una joven rica que reside en un penthouse en el hotel Carlyle. El diseñador de moda Alexander Wang es su confidente, un amigo que actúa de psiquiatra personal que intenta sacarla de su tristeza. “Los diferentes escenarios", explica, "y el juego con las luces permite hacer las fotos más interesantes”.

El calendario 2019 es una especie de retorno a la sensualidad, por la manera con la que utiliza la luz y los personajes. Muestra siluetas muy fluidas y los desnudos que aparecen son sutiles, suaves, incorporados en la historia. Watson es el maestro de las capas, lo que permite inyectar más tensión y emoción a las imágenes, sin hacerlas pesadas.

Albert Watson evita hacer simples fotos de mujeres superguapas o famosas. El fotógrafo acumula más de un centenar de portadas en Vogue, 40 en Rolling Stone y dirigió campañas para Chanel o Prada. Representa el blanco y negro de la personalidad de modelos como Naomi Campbell, Kate Moss o Cindy Crawford. También retrató a Mick Jagger, Andy Wharhol y es el autor de la imagen de Alfred Hitchcock con ganso muerto, que lanzó su carrera. La diversidad de su trabajo no tiene paralelos. Photo Distric News, la biblia de la industria, le considera uno de los más grandes junto a Irving Penn y Richard Avedon. Watson considera que la fotografía “se está volviendo vaga”. Él estudia minuciosamente a las personas que se ponen ante las cámara para conocer su historia.



El diseñador Alexander Wang es la segunda vez que trabaja con Watson, esta vez ante el objetivo. Cuando le pidió participar en el proyecto creyó que quería que vistiera a las modelos. “Después pensé que quería fotografiarme vestido de mujer”, reconoció. El taiwanés es el primer diseñador que aparece en el calendario. El resultados final, valora, “es muy especial. Tiene un sentido increíble del detalle”.

El momento, añade, para hacer algo así también es muy oportuno. Señala el hecho de que Pirelli decidiera distanciarse, quizás de una forma deliberada, de los desnudos que le dieron fama. “Que tome esta dirección dice mucho de hacia donde va la cultura”, explica Wang, “al introducir una historia, un contexto en el calendario va más allá de mostrar a bellas mujeres. No se limita a hacer una foto”. 
 
El País